De même que la propagation des rayons X permet d'ausculter l'intérieur du corps humain, les ondes sismiques permettent d'ausculter l'intérieur du globe. En sismologie, l'émetteur est le tremblement de terre, le récepteur est le sismographe.A partir d'une série d'enregistrements effectués dans les observatoires répartis un peu partout à la surface du globe, il est possible de déterminer à la fois le trajet que les ondes sismiques ont suivi à l'intérieur de la Terre et la vitesse à laquelle elles sont allées d'un point à un autre. Or cette vitesse de propagation caractérise le milieu traversé.

D'après C.Allègre.

"L'écume de la Terre". Fayard Ed.